如今我们提到“女性向游戏”，很多人的第一反应可能是一些热门手游，比如长期在App Store排行榜上列入前10名的《偶像梦幻祭》，或者曾经在国内引发话题的《恋与制作人》。实际上，移动端只是女性向游戏的一类新兴平台，更多更加“传统”的女性向游戏，依然在掌机、主机平台上焕发活力。
上个月，知名乙女游戏公司Idea Factory（Otomate）宣布，包括“薄樱鬼”系列在内的12款作品将在2018年内陆续登陆任天堂Switch平台，除了移植和系列续作之外，还有《战刻Night Blood》《LoverPretend》等新作，以及改编自人气少女漫画《凡尔赛玫瑰》的《私立凡尔赛玫瑰学园》。
Otomate并不是第一个将旗下作品搬上Switch平台的女性向游戏公司。早在今年1月，由D3 Publisher发行、号称“NS平台首款乙女游戏”的《逆转吉原～菊屋篇～》就已经在任天堂eShop上发布了。然而这个“NS平台首款乙女游戏”多少还是有点名不副实：首先，它早在2015年就在PSV上发售过，在PC和移动平台上也能玩到；其次，由于是移植自Steam，所以Switch版并没有语音。这对于乙女游戏来说毫无疑问是个巨大的缺陷，玩家想要听到森久保祥太郎、置鲇龙太郎、鸟海浩辅、柿原彻也等著名声优的声音，还是要乖乖去买PSV的版本。
无独有偶，目前Switch上为数不多的乙女游戏，也都是移植自PSV（包括相应的Steam版本）或移动平台。真正宣布在Switch上的首发新作，确实还是要等到Otomate的《Cendrillon palikA》。
不论是移植也好，新作也罢，这些游戏反映给玩家的是这样一个事实：越来越多的单机乙女游戏开始转向Switch平台。从比较小的范围来说，作为目前单机乙女游戏最主要的平台，PSV确实已经“凉了”，它尽管并没有如传言一般直接宣告停产，然而明年3月之后不再生产实体卡带、不享受会免游戏等一系列举措，还是说明索尼已经不会再在它身上花费心思维护，乙女游戏自然也不会例外；从比较大的范围来说，目前女性向游戏最多最快的吸金平台已经转向了手机，单机乙女游戏无论从销量还是利润都很难与之相比，能够坚持制作的游戏公司，也必须在日益被手机游戏挤占的市场空间里寻找新的出路。
从1994年光荣推出第一款女性向游戏《安琪莉可》以来，已经过去了24年。这个时间说长不长，说短却也不短。玩过“安琪莉可”系列初代的玩家，特别是国内玩家，绝大多数可能都是从移植或复刻的版本开始接触的，因为初代《安琪莉可》发售的平台是任天堂的SFC。
1994年的SFC，至少在初代《安琪莉可》发售时的1994年9月，在日本游戏主机业界还是毫无疑问的老大。《安琪莉可》制作人、后来的光荣公司董事长襟川惠子尽管被誉为“从零开始创造出了一个新市场”，当时在平台方面却没什么可选择的。至少从后续的一些举措来看，SFC并不能完全支持她和Ruby Party的制作预想——由于游戏并没有语音，她们在游戏发售的第二天就同时推出了由知名声优出演的Drama CD《安琪莉可：光与暗的守护圣》，这在当时的游戏业界也是绝无仅有的。
当然，1994年末发生的事情相信很多人都非常熟悉了——从11月开始，世嘉和索尼就陆续推出了土星（SS）和PS，任天堂的主机大佬地位发生了根本性的动摇，而这也让不少游戏制作公司——包括光荣在内——找到了新的契机。
1995年12月，在SFC版基础上增加了语音、音乐等内容的《安琪莉可Special》率先移植到PC-FX（NEC于1994年开发的一款主机）平台；1996年3月，同样的版本又被移植到土星、PS和PC（Winsdows 95）平台上。值得一提的是，《安琪莉可Special》也是这个系列唯一一款有官方中文版的作品。1997年11月，它以《安琪莉可女王之路》的译名在中国台湾地区发行了PC版，也培养出了国内最早的一批乙女游戏玩家。
随着《安琪莉可》的热卖，光荣领军、其他游戏公司迅速跟上，2000年前后，乙女游戏在主机、PC平台上不断有名作发表。2000年，光荣推出了初代《遥远时空中》，它起初只在PS上发售，2年后移植到GBA，足足5年之后才移植到PS2——当时PS2都已经发售5年多了。同样是在2000年，AMEDEO出品的《First Live》成为第一款登陆PC平台的乙女游戏。
2001年，光荣也尝试在PC平台上首发乙女游戏，也就是大家熟悉的《遥远时空中2》。不过它很快就在半年之后移植去了PS2平台，并最终拿下了4.4万部的销量，这个数字在乙女游戏中已经算是可圈可点。与此同时，《遥远时空中2》可能也是让国内玩家印象最深刻的乙女游戏之一，它不仅在2005年推出了繁体中文版，还在2007年推出了简体中文正版——现在你甚至还能在某猫上以极低的价格购入。当然，这也从另一个角度证明了这个“简体中文正版”问世的时间实在是不怎么巧，代理方的宣传力度也不怎么大，过了11年还有没卖完的货……
2002年KONAMI的《心跳回忆：女生版》成为PS2平台上首个乙女游戏。在这款游戏里，KONAMI充分发挥了自己在恋爱养成方面的优势，与“安琪莉可”“遥远时空中”的恋爱冒险模式大不相同，获得了巨大的成功。此外，它还拥有当时难得的“全程语音”设定，不仅是角色台词，连玩家输入的主角名字都可以读出，虽然这项技术当时还非常不成熟并且听起来实在是有点傻，然而对于那个年代的玩家来说，游戏角色能够“叫出你的名字”而不是固定音效或者静音，的确有着巨大的吸引力。
《心跳回忆：女生版》的销量在乙女游戏中可以算是业界标杆。PS2版本的销量超过了11万；5年后（2007年）移植到NDS，又卖了6万多；2009年针对NDS出了一个全语音版本（起初移植到NDS时是没有的），依然卖了将近5万……更为关键的是，“心跳回忆：女生版”系列不仅带动了“恋爱养成”这个游戏类型的发展，还让眼尖的KONAMI发现了掌机的潜力，《心跳回忆：女生版2nd Kiss》在NDS上的销量（16.4万）就远高于PS2（约6.9万），《心跳回忆：女生版3rd Story》干脆做成了NDS首发，并拿下了17.3万的销量，这个数字在目前发售的所有单机乙女游戏中都是毫无疑问的冠军。加上PSP移植版的6.1万，《心跳回忆：女生版3rd Story》可以算得上是单机乙女游戏的销量天花板了。
同样是在这个时期，乙女游戏开始涉及R18方面的内容，如2003年发售的《星之王女》。受到内容限制，这些游戏只能放在PC平台上销售。
后来，我们可以在掌机上玩到乙女游戏2004年，任天堂和索尼分别推出了NDS和PSP。在这两款掌机发售之后，不少游戏公司尽管还将开发主力放在主机上，但也没有忘记移植。而乙女游戏在掌机平台上正式发力，还要等到2010年前后。
2010年，光荣的《金色琴弦3》同时在PS2和PSP上首发。玩家熟知的D3 Publisher、Otomate也在PSP上发售了几款新作。同年，KONAMI的《心跳回忆：女生版3rd Story》则将首发平台选在了NDS上，并且一举拿下乙女游戏的销量冠军。然而在这些“常规作品”之外，更加值得大书特书一番的，是《歌之王子殿下》。
《歌之王子殿下》是Broccoli 2010年在PSP平台上推出的女性向游戏。
Broccoli这家公司说起来也比较神奇，他们做过动画，做过游戏（《凌波育成计划》PS2、DC和NDS版，包括续作，都是他们搞的……），开过游戏店，就是没做过乙女游戏。但没做过不等于不会做，《歌之王子殿下》在女性向游戏里绝对是里程碑式的作品。
正如“安琪莉可”是女性向游戏的开山之作、“心跳回忆：女生版”引领了恋爱模拟潮流一样，《歌之王子殿下》也开创了一种全新的模式：偶像养成。奇妙的是，这个题材在追星文化极为成熟的日本，在《歌之王子殿下》之前竟然相当于真空，游戏厂商们像是约好了一样，只等着Broccoli做出来。而它带给女性向游戏的启发甚至一直延续到了现在，《偶像梦幻祭》《A3！》一类的热门游戏中都有它的影子。
当然，只有偶像养成还是不够的，《歌之王子殿下》的另一个亮点就是把音游的玩法融入了游戏本身。除了原本的乙女游戏玩家之外，又拉来了大批女性音游玩家。因为有了“音乐”，所以后续的周边、歌曲CD、舞台剧、演唱会等等联动形式也显得顺理成章，原本在这些方面购买力就很高的女性粉丝对此更是十分欢迎。2012年，Broccoli甚至为《歌之王子殿下》搞了个“股票特殊分红”，在原本每股2日元的利息上又再增加1.5日元。虽然钱看着不多，但让很多玩家相信了“买股票也能支持作品”的说法，还真的有人因此萌生了对于投资的兴趣……
2010年，NDS和PSP的销量分别达到了3000万台和1500万台，出于任天堂与索尼在第三方政策上的差异，大多数女性向游戏厂商将重心放在了PSP一方，或是基于PSP的跨平台操作。
《歌之王子殿下》一类的作品恰好将掌机在女性向游戏方面的优势完全发挥了出来——恋爱、养成一类的游戏模式令玩家对角色的粘着性很高，可以随身携带的掌机令她们可以“随时随地和喜欢的角色在一起”；相对简单的画面和操作让玩家们更自由地支配自己的闲暇时间；歌曲、舞蹈等与偶像产生关联的元素又可以让人产生“应援”的感觉，进而对游戏的好感也会更高。
这些理由听上去似乎也可以用在手机游戏上——事实也的确是这样。进入成熟期的乙女游戏形成了一些共同的特色，比如注重角色的塑造、剧情的描写和CG的美感等等，相比之下对于系统、操作的要求降低（这也可以大幅缩减开发成本）。因此，即使掌机机能一般，但大多数女性向游戏本来就不需要特别强的机能就可以流畅运行，而PSP比NDS更漂亮清晰的屏幕是让它获得更多玩家青睐的重要原因之一。
在智能手机尚未流行的时候，这些都是掌机相对于家用机和PC的优势，也是众多玩家选择它们——尤其是PSP——的原因。但当更便携、操作更轻松的智能手机出现之后，掌机就显得有些尴尬了。2011年末，作为PSP的后续机种，PSV正式发售，并且得到了女性向游戏厂商的大力支持，光荣、Otomate纷纷在PSV上推出新作，然而PSV在乙女游戏玩家中的持有量并没有显著增加。
将来，我们在什么平台上玩乙女游戏？智能手机已经普及的今天，手机游戏已经成为女性向游戏的一个重要增长点。低廉的开发成本、高额的回报让许多原本在单机方面实力强劲的厂商也加入了手机游戏的大潮，其中就包括KONAMI、卡普空这样的大厂。KONAMI更是将当家作品《心跳回忆：女生版》在手机上推出了衍生作品《心跳餐厅》，不过在推出两年之后就把运营权卖给了光荣，也是一番奇特的操作。
手机游戏日益增长，游戏厂商却也没有放弃掌机。自PSV发售以来，已经发售的乙女游戏（不包括宣布制作但还没发售的）超过了170款——看上去好像不太多，但就我们中国玩家能够玩到的游戏来说，假如你在港服PS Store里搜索“PS Vita游戏”，结果一共也只有766个，这还不算不同版本重复的情形，其中乙女游戏至少占到四分之一，即使按照日服PS Store 3000个左右的数量来计算，所占比例仍然不算低，也算是为PSV“续”了不少销量。相比之下，再回归主机似乎已经不太可能——高昂的开发成本和玩家对各类“大作”的关注，让乙女游戏在主机上已经不太具备强大的竞争力，Otomate等厂商甚至会将已经宣布开发的PS4游戏中止、转移至PSV平台。
不管怎么说，PSV越来越凉的趋势也不是乙女游戏拉得住的。自然而然地，同样携带方便的Switch就成了很多乙女游戏厂商的下一个目标。D3 Publisher、Otomate算是转型较快，不论是移植还是新作，独占还是跨平台，总之先站稳脚跟再说。光荣似乎对PSV还情有独钟，然而他们也已经把眼光放得更加长远，而不是仅限于游戏和掌机本身。
2016年的TGS上有一个名叫《椅子咚VR》的试验程序发布，它的原理和《VR女友》相似，就是用VR技术让玩家体验一下“霸道总裁爱上我”的感觉，之所以没有选择壁咚而是“椅子咚”大概是为了技术上更加方便。无独有偶，卡普空也将VR技术引入自家的女性向游戏《被囚禁的掌心》，大规模的线下体验活动从2017年一直持续至今。
2017年12月，光荣推出了新设备“VR SENSE”，相比起一般的VR，它将“温度”“气味”“风力”等更加复杂的要素加入其中，更进一步强调了身临其境的游戏体验。假如不是技术上还不过关，甚至要让人怀疑只差在脑后插根管子了……这个设备率先支持的游戏是《死或生Xtreme SENSE》（想想也算合理），又在董事长襟川惠子的要求下，将《心跳餐厅》加入其中。试想一下，假如VR SENSE——或是它的升级版——真的能让人体验到喜欢的角色就在身边，彼此靠近时还能感受到温度、气味、呼吸的声音和空气流动……那么毫无疑问将是光荣为广大宅男宅女营造的里程碑式福利。
放眼当下的世界，包括乙女游戏在内的女性向游戏在经历了移动平台的爆炸式发展之后，似乎又有了一些归于平淡的趋势。作为“游戏”这个大概念的一部分，它可能始终不是那种拥有千万级销量大作的类型，但也是一个不容忽视的存在。在未来，不论是PSV、Switch、手机等平台，还是VR、AR一类的新技术，它也会以多种多样的方式，继续带给女性玩家游戏的乐趣。
